Duurzaamheid is voor Chris Schelfhout meer dan een modewoord. Als plantmanager van Biogas Bree zet hij zich elke dag in voor een groenere toekomst. Biogas Bree is een circulair bedrijf dat organisch afval omzet in groene energie en meststoffen. Chris straalt een en al passie en enthousiasme uit voor wat hij doet. Laten we hem en zijn bedrijf even beter leren kennen.
Een familieverhaal met een duurzame missie
Biogas Bree begon in 2012 als een project van Chris en zijn vader. Zijn vader, een ondernemer met een landbouwachtergrond, droomde van een duurzaam bedrijf. Samen richtten ze een biogasinstallatie op in Bree. Het bedrijf groeide snel en produceert nu jaarlijks 70 gigawatt aan groene energie. “Dat is voldoende om onze volledige gemeente van groengas te voorzien,” verduidelijkt Chris. In 2022 kreeg het bedrijf groen licht voor uitbreiding, in 2024 werd de bouw gestart en vrijwel meteen daarna overgenomen door energiereus Engie. Een grote verandering, maar toch blijft de familiale sfeer voelbaar: Chris werkt nu als plantmanager nauw samen met zijn broers. Zij staan respectievelijk in voor de financiën en milieuvergunningen en de techniek binnen het volledig geautomatiseerde bedrijf.
Circulaire economie in actie
Bij Biogas Bree gaat niets verloren. Aangevoerde voedingsresten uit de fooden feedindustrie worden in vijf reactors verwerkt. Van die resten wordt biomethaan gemaakt, een duurzaam alternatief voor aardgas. De organische reststroom die als eindproduct overblijft gaat naar akkerbouwers in de buurt. Zij gebruiken het om hun velden te bemesten en nieuw voedsel te produceren. En zo is de kringloop perfect rond.
“Ons bedrijf werkt perfect circulair. De reststromen van de food- en feedindustrie krijgen een nieuw leven als duurzame energie en meststoffen.”
Duurzaamheid zonder overlast
Een biogasinstallatie heeft vaak de reputatie geurhinder te veroorzaken. Bij Biogas Bree doen ze er alles aan om dat te beperken. Met innovatieve luchtwassers houden ze de geur onder controle. “Onze buren klagen niet”, zegt Chris met een glimlach. “Ze vragen me eerder om mijn haag te snoeien dan om iets aan de geur te doen.” Het bedrijf toont dat duurzaamheid hand in hand kan gaan met respect voor de omgeving. Met Biogas Bree laat Chris zien hoe ondernemerschap en duurzaamheid elkaar kunnen versterken. Zijn inzet en enthousiasme zijn een bron van inspiratie voor iedereen die werkt aan een groenere toekomst.
Lid van Jong Voka
Chris vindt Jong Voka een inspirerend netwerk. Door de drukte van de afgelopen jaren, zoals de bouw en de overname door Engie, kon hij minder aanwezig zijn. Maar dat wil hij binnenkort veranderen. “Alles loopt nu gesmeerd, dus ik hoop vaker deel te nemen”, vertelt hij. Voor Chris is Jong Voka de perfecte plek om gelijkgestemde ondernemers te ontmoeten en nieuwe ideeën op te doen.
Meer info?